Michael Owen přestoupil do Manchesteru United

Po odchodu Cristiana Ronalda a Carlose Téveze koupil Manchester United útočníka Michaela Owena ze sestupujícího Newcastelu. Je to překvapivé rozhodnutí sira Alexe Fergusona, jenž využil miliony z přestupů na angažování bývalého nejlepšího ráče Evropy, držitele Zlatého míče 2001 a bývalého zlatého dítěte Anglie, jehož kariéru ale brzdí zranění.

Owen začínal a fotbalově vyrůstal v Liverpool a ve městě Beatles na řece Mersey zažil i nejlepší roky své kariéry a v dresu Liverpoolu požíval největší slávu. Na Anfield strávil osm let (předtím ještě dalších pět let v mládežnických výběrech Liverpoolu), nasázel 118 branek. S Liverpoolem vyhrál v roce FA cup a Pohár UEFA (2001), anglický ligový pohár (2001, 2003), nikdy se ale neradoval z titulu. V roce 2004 ho zlákaly miliony Realu Madrid, v dresu Galácticos, jak se tehdy hvězdami nabitému Realu přezdívalo, hrál po boku Davida Beckhama, Raúla, Zinedina Zidana, Ronalda nebo Luise Figa. S jedenáctkou na dresu se v královském klubu rozjížděl velice pomalu, nakonec ale ročník 2004-2005 ve španělské lize mohl z individuálního i klubového hlediska považovat za úspěšný, Bílý balet s Owenem v sestavě dosáhl na titul.

Pak následoval návrat do Premier League a přesun do Newcastelu United. Zde se kariéra talentovaného a do nebe vynášeného útočníka zastavila, stíhala do zranění a ani Owenovy výkony nebyly to, co dřív. Dokonce se nedokázal stabilně prosadit do základní sestavy a za klub odehrál jen 71 utkání. V uplynulé sezóně navíc potkala slavný klub Alana Shearera katastrofa v podobě sestupu do druhé ligy a nikdo nezaručuje, že se Straky do Premier league zase vrátí. Poté si Owen sháněl nové angažmá, jeho manažer dokonce vydal brožuru popisující jeho kariéru, úspěchy a hráčské přednosti, aby bylo vůbec možné ho prodat.

Owena nejprve lákala Aston Villa, zájem projevili i Hull a Stoke City, nakonec se ale překvapivě upsal Manchesteru United poté, co prošel klíčovou lékařskou prohlídkou. Devětadvacetiletý fotbalista, který je historicky sedmým nejlepším střelcem Premier league (144 gólů) tak může psát novou kapitolu své kariéry.

"Do Manchesteru se hrozně těším a mám štěstí, že řadu hráčů už znám," prohlásil Michael Owen po přestupu do United. Zrovna jsem začínal jednat s jinými kluby, když se ve středu odpoledne ozval Sir Alex. Pozval mě, abych s ním ve čtvrtek ráno posnídal a řekl mi, že mě chce angažovat. Bez váhání jsou souhlasil," popsal průběh přestupu šťastný útočník.

Ferguson později prohlásil, že žádné další přestupy už neplánuje. Podle očekávání tak dá šanci nabité lavičce náhradníků a mladíkům, částky utržené za odchod Ronalda a Téveze použije na splácení dluhů, kterých má Manchester víc než dost. Nejspíš tedy nepřijde brazilský talent Douglas Costa z Grémia, Ronalda nahradí Gabriel Obertan a Antonio Valencia, číslo 7 je nyní vyhrazeno pro Owena.

Aleš Procházka