Pokusí se Norové o zázrak?

Hokej založený na důrazu, bojovnosti a pečlivosti. Takto jednoduše by se dal charakterizovat herní projev jednoho ze čtveřice severských týmů na šampionátu – Norska. Tým, který svého nejlepšího úspěchu za poslední léta dosáhl právě na loňském mistrovství světa, kde si shodou okolností proklestil cestu až do čtvrtfinále. Tehdy norský výběr po úvodní porážce se Slováky sebral bod Finům a v závěrečném duelu skupiny pak dokázal otočit nepříznivě se vyvíjející souboj o postup s Německem ve svůj prospěch a posunout se tak mezi 12 nejlepších. Osa kádru byla tvořena převážně zkušenými hráči, jejich mladí kolegové se ve výběru trenéra Roye Johansena objevovali jen sporadicky. Typickým případem je obránce Tommy Jakobsen, jenž obléká reprezentační dres již od roku 1992 a za Norsko tak kroutí již neuvěřitelnou sedmnáctou sezonu. Zkušený bek rakouského Grazu si vyzkoušel i letošní kvalifikaci o olympijské hry a měl by si zahrát také na nadcházejícím světovém šampionátu. Další velice známé jméno ve spojitosti s defenzivní řadou je Mats Trygg. V současnosti druhý nejzkušenější hráč reprezentace prošel ve své kariéře například švédským Farjestadem, s nímž slavil v roce 2002 švédský titul. Nyní hraje za německý Kolín nad Rýnem a za národní tým nastupuje od roku 1999.

Také v útoku hraje několik hráčů nad třicet let, nicméně největší hvězdou týmu je bezesporu teprve pětadvacetiletý Patrick Thoresen. Rodák z norské metropole měl k hokeji nejlepší předpoklady, neboť jeho otec Petter byl rovněž velmi známým hokejistou. Kariéru odstartoval v nedalekém Storhamaru, odkud zamířil do zámoří. Zde působil nejprve v juniorských ligách, až si jeho kvalit všiml Edmonton Oilers. Thoresen se tak stal teprve pátým norským hokejistou, jenž okusil nejslavnější ligu světa. Mladé levé křídlo zde odehrálo v sezoně 06/07 hned 68 zápasů, v nichž zaznamenalo 4 branky. Následoval posun zpět na farmu, ale hned v dalším roce opět zazářila Thoresenova hvězda naplno. Kromě Edmontonu oblékl rovněž dres letců z Philadelphie a zažíval svou nejlepší sezonu. V jejím samotném závěru však málem skončil s hokejem nadobro. Puk letící velkou rychlostí ho totiž zasáhl do varlete a dlouho hrozilo, že o tento orgán přijde. Nicméně vše dobře dopadlo a Patrick tak může ve své nadějné rozjeté kariéře pokračovat. V tomto ročníku sáhl k další změně. Opustil NHL a vydal se zkusit štěstí do švýcarského Lugana. Osu i útočné řady ale tvoří spíše starší hokejisté. K těm nejznámějším patří Tore Vikingstad. Hráč byl roku 1999 draftován do týmu St.Louis Blues, kde však neodehrál ani jediné utkání. Drtivou část svého hokejového života tak strávil v rodné vlasti. Po anabázích ve Stavangeru a Stjernenu se přemístil do Švédska a nakonec zakotvil v Německu. Zde momentálně obléká dres hannoverských škorpiónů. Pakliže mluvíme o forvardech, kteří už mají leccos za sebou, nesmíme opomenout ani Petera Skrodera. Tento hokejista toho hodně strávil ve Švédsku. Dvakrát se stal švédským šampionem (v barvách HV 71 a MoDo Hockey) a roku 2002 byl naprosto po právu vyhlášen nejlepším hokejistou Norska. Nyní obléká dres MoDa a patří k jeho základním oporám. Ale jsou tu i další. Nadějně se jeví především mladý útočník Mats Zuccarello Aasen, jehož čich na góly by mohli závidět mnozí starší kolegové. Jednadvacetiletý střelec si odbyl svou premiéru na velké akci loni v Kanadě a jednou trefou mimo jiné přispěl k porážce Německa. Působí ve stejném klubu jako Skroder a jejich vzájemná spolupráce funguje i přes výrazný věkový rozdíl na výbornou. Brankářskou jedničkou by měl být Pal Grotnes ze Stjernenu.

Jak již bylo řečeno, Norové se v únoru letošního roku zúčastnili olympijské kvalifikace na hry 2010 ve Vancouveru.  Seveřané ji zvládli na výbornou a po vítězném rozhodujícím duelu s Dánskem si zajistili po 16 letech účast na olympijském hokejovém turnaji. V Kanadě se v základní skupině střetnou s domácím mužstvem, Spojenými státy americkými a Švýcarskem. Příprava na mistrovství světa ale Norům zatím příliš nevychází. Skandinávci na počátku dubna v Budapešti nestačili na nováčka MS – Maďarsko, příliš mnoho nadějí neměli ani v domácím dvojzápase se Švýcary. Jednou helvétskému kříži podlehli 1:5, podruhé 2:3. Dva góly vsítil Peter Skroder a alespoň on naznačil, že je v dobré dispozici. Norové se v základní skupině letošního světového šampionátu střetnou s Finskem, Dánskem a Českou republikou, všechna tato utkání odehrají v Klotenu. Turnaj zahájí 25. dubna soubojem s týmem Suomi.

Tip: 11. místo.

Radek Barkman